世界上第一架載人動力飛機(jī)。1903年12月17日，世界上第一架載人動力飛機(jī)在美國北卡羅萊納州的基蒂霍克飛上了藍(lán)天。這架飛機(jī)被叫做“飛行者-1號”，它的發(fā)明者就是美國的威爾伯.萊特和奧維爾.萊特兄弟。從1900年至1902年期間，他們除了進(jìn)行1000多次滑翔試飛之外，還自制了200多個(gè)不同的機(jī)翼進(jìn)行了上千次風(fēng)洞實(shí)驗(yàn)，修正了李林塔爾的一些錯(cuò)誤的飛行數(shù)據(jù)，設(shè)計(jì)出了較大升力的機(jī)翼截面形狀。“飛行者”1號飛機(jī)的翼展為13.2米，裝有一臺70千克重、功率為8.8千瓦的四缸發(fā)動機(jī)。1906年他們的飛機(jī)在美國獲得專利發(fā)明權(quán)；1909年獲得美國國會榮譽(yù)獎；同年，他們創(chuàng)辦了“萊特飛機(jī)公司”。這架航空史上著名的飛機(jī)，現(xiàn)在陳列在美國華盛頓航空航天博物館內(nèi)。
世界上第一次空難。1908年9月17日，萊特兄弟對飛機(jī)的一個(gè)螺旋槳不滿意，于是換上了一個(gè)從來沒有試飛過的螺旋槳。26歲的陸軍中尉托馬斯是試飛飛機(jī)上的乘客。萊特親自駕駛飛機(jī)，在圍繞邁爾堡飛行幾周之后，螺旋槳葉片打碎飛走了，因此造成飛機(jī)低空俯沖撞地。萊特受傷嚴(yán)重，中尉幾小時(shí)后去世。這次空難，離萊特兄弟首飛后僅1736天。
第一個(gè)成功飛越英吉利海峽的人。1909年7月25日，法國飛行員布萊里奧成為第一個(gè)飛越英吉利海峽的人。這次飛行從加萊附近起飛，降落在多佛堡，歷時(shí) 43分鐘。這樣，他贏得了《每日郵報(bào)》提供的1000英鎊獎金。布萊里奧駕駛的單翼飛機(jī)帶有1個(gè)雙翼螺旋槳，由3臺汽缸的引擎作動力。這次成功飛行是布萊里奧飛行事業(yè)的一個(gè)頂峰。布萊里奧被吸收為法國勛級會榮譽(yù)軍團(tuán)的成員。
世界上第一條定期航班。1914年1月1日，美國佛羅里達(dá)州的坦帕與圣彼得斯堡之間開辟了世界上第一條定期航班，用的是“貝諾伊斯特”水上飛機(jī)。這架飛機(jī)只能載兩個(gè)人，速度僅為112公里/小時(shí)，航線全程長20英里，單程票價(jià)5美元。但這條航線只維持了3個(gè)月，總共運(yùn)送了1204名乘客。
世界上第一架真正的戰(zhàn)斗機(jī)。1915年，在俘虜法國王牌飛行員加羅斯后不久，德國福克公司的三位工程師研制出一種先進(jìn)的“射擊同步協(xié)調(diào)器。”福克公司設(shè)計(jì)的M5K飛機(jī)上首次裝設(shè)了射擊同步協(xié)調(diào)器，將飛機(jī)重新命名為福克E1。從實(shí)戰(zhàn)意義上講，福克E1才是世界上第一種真正的戰(zhàn)斗機(jī)。福克E1戰(zhàn)斗機(jī)的最大速度為130千米／小時(shí)，升限3000米。1915年7月1日，德國飛行員溫特根斯駕駛福克E1擊落一架法國的莫拉納戰(zhàn)斗機(jī)。接著，著名飛行員奧斯瓦爾德·伯爾克、馬克斯·伊梅爾曼、馬克斯·米爾希等先后駕駛福克E1戰(zhàn)斗機(jī)在空戰(zhàn)中取得了勝利。這種新型戰(zhàn)斗機(jī)以及主動進(jìn)行空戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)的出現(xiàn)，使德國很快取得了在戰(zhàn)爭中的空中優(yōu)勢。 1915年秋，福克公司推出了新型福克E3戰(zhàn)斗機(jī)。該機(jī)投入使用后，很快給英法飛機(jī)造成更嚴(yán)重的損失。
世界上第一家飛機(jī)空運(yùn)公司。1916年，英國的喬治·霍爾特·托馬斯創(chuàng)建了飛機(jī)運(yùn)輸和旅游公司，這是世界上第一家飛機(jī)空運(yùn)公司。1919年8月25日，飛機(jī)運(yùn)輸和旅游公司首次開辟了定期國際航班，該航線是倫敦─巴黎。
世界上第一位空姐。第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，民用航空得到了長足的發(fā)展。此時(shí)，飛機(jī)上沒有專職的服務(wù)人員，但隨著客機(jī)載客量的增加，旅客逐漸對機(jī)上服務(wù)提出了要求。當(dāng)時(shí)，美國年輕的女護(hù)士艾倫·丘奇走進(jìn)波音航空運(yùn)輸公司的辦公室求職。負(fù)責(zé)人辛森先生認(rèn)為，如果把護(hù)士服務(wù)項(xiàng)目帶到飛機(jī)上，對于照顧乘客的身體健康和穩(wěn)定乘客的情緒很有好處。于是，他決定雇用艾倫·丘奇小姐，這樣她成為了歷史上第一位空中小姐。1930年5月15日，艾倫·丘奇首次在客機(jī)上為旅客服務(wù)，航線是舊金山-懷俄明州。
世界上第一架試飛成功的噴氣式飛機(jī)。20世紀(jì)30年代，英國人惠特爾和德國人歐海因各自在同一時(shí)期完成了噴氣發(fā)動機(jī)的發(fā)明。1936年4月15日，歐海因與亨克爾飛機(jī)公司簽訂了研制噴氣發(fā)動機(jī)的合同。用于試飛的配套飛機(jī)于1937年底開始研制，1939年春制造完工，定名為He-178。1939年8月27日，由德國著名試飛員瓦西茨駕駛，亨克爾He-178進(jìn)行了首次飛行，成為世界上第一架試飛成功的噴氣式飛機(jī)。這是一架單翼飛機(jī)，采用硬殼式鋁機(jī)身，長7.48米，高2.1米，翼展7.2米，機(jī)翼面積9.1平方米，空重1560公斤，最大起飛重量1950公斤，乘員一人，飛行范圍200公里，巡航速度580公里/小時(shí)，最高時(shí)速700公里/小時(shí)。
世界上第一架大型噴氣式民航客機(jī)。彗星（ Comet）客機(jī)是英國德·哈維蘭公司（de Havilland）設(shè)計(jì)研制的歷史上第一種噴氣式民航客機(jī)。1949年7月27日，“彗星”號原型客機(jī)首次飛行。“彗星”號采用了當(dāng)時(shí)的新技術(shù)和新材料，被認(rèn)為是在飛行速度、舒適性、載客人數(shù)等方面代表了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)水平的大型噴氣式客機(jī)。
全球第一家低成本航空公司。1971年6月18日，羅林·金和赫伯·凱萊赫創(chuàng)建了美國西南航空公司，總部設(shè)在得克薩斯州達(dá)拉斯，是民航業(yè)“廉價(jià)航空公司”經(jīng)營模式的鼻祖。2013年西南航空共擁有客機(jī)377架，全部是波音737 中短程客機(jī)。西南航空采用明確的市場定位，即公司只開設(shè)短途的點(diǎn)對點(diǎn)的航線。西南航空是美國最“摳門”的公司之一。飛機(jī)上只提供一些軟飲料和花生米，不提供費(fèi)事費(fèi)人的用餐服務(wù)。就連登機(jī)牌也是塑料做的，用完后收起來下次再用。“摳門”的結(jié)果是西南公司的機(jī)票價(jià)格可以同長途汽車的價(jià)格相競爭。西南公司的飛機(jī)不對號入座，不用上飛機(jī)找座位，也沒有公務(wù)艙和經(jīng)濟(jì)艙之區(qū)別。上去就找空位置坐下，這樣很快就可登機(jī)完畢起飛。既省了乘客的時(shí)間，也省了飛機(jī)滯留機(jī)場的費(fèi)用。下飛機(jī)等行李的時(shí)間也比其他公司短。西南航空公司的每座位英里成本僅為6.3美分，在運(yùn)營成本從高到低排列的10個(gè)公司中排在第9位。
世界上飛行最快的民航客機(jī)。世界上飛行最快的民航客機(jī)是協(xié)和式飛機(jī)，是一種由法國宇航和英國飛機(jī)公司聯(lián)合研制的中程超音速客機(jī)。1969年3月，第一架協(xié)和超音速客機(jī)試飛，1976年1月21日投入商業(yè)飛行。1996年2月7日，協(xié)和式飛機(jī)從倫敦飛抵紐約僅耗時(shí)2小時(shí)52分鐘59秒，創(chuàng)下了航班飛行的最快紀(jì)錄。“協(xié)和”號重約175噸，載客100名。平均巡航速度達(dá)2140千米/小時(shí)，最高巡航高度為18300米。協(xié)和式飛機(jī)一共只生產(chǎn)了20架。因?yàn)楹娇展咎潛p嚴(yán)重，2003年10月24日，協(xié)和飛機(jī)執(zhí)行了最后一次航班，全部退役。
世界上載客最多的民航客機(jī)。空中“巨無霸”A380兩層客艙的總面積達(dá)到550平方米，相當(dāng)于3個(gè)網(wǎng)球場，最多可載客840名，航程可達(dá)1.48萬公里。起落架輪子更是有22個(gè)之多。2002年1月，A380的第一組機(jī)翼開始建造；2005年1月18日首架A380在空客廠誕生；2005年4月27日，首架A380試飛成功。超大的機(jī)身可以配置多種豪華娛樂場所。很多A380上設(shè)立了健身房、浴室、餐廳、酒吧等娛樂場所，為旅客的飛行增添了樂趣。A380的投入服務(wù)也打破了波音747飛機(jī)在遠(yuǎn)程超大型寬體客機(jī)市場上30年的壟斷地位。
世界上航程最遠(yuǎn)的民航客機(jī)。如果說選出目前世界上航程最遠(yuǎn)的民航客機(jī)的話，無疑是波音777-200LR了。777-200LR于2006年2月正式投入服務(wù)。波音公司將其命名為“環(huán)球客機(jī)”，從名字我們便能明白其超遠(yuǎn)的航程是多么突出了。2005年11月10日，一架777-200LR客機(jī)從香港國際機(jī)場起飛，途徑太平洋，穿過美國，橫跨大西洋抵達(dá)倫敦，全程約21601公里，打破了商用客機(jī)不停靠站長途飛行的紀(jì)錄。
世界上最大的全貨機(jī)。安-225是烏克蘭共和國安東諾夫航空科技技術(shù)聯(lián)合體研制的世界上最大的6發(fā)渦扇重型運(yùn)輸機(jī)。1985年中期開始設(shè)計(jì)研究，1988年12月21日原型機(jī)首次飛行，1989年5月13日首次作了背帶“暴風(fēng)雪”號航天飛機(jī)的飛行。至今只生產(chǎn)了1架飛機(jī)。該機(jī)飛機(jī)翼展88.4米，機(jī)長84米，機(jī)高18.2米，最多可裝載250噸貨物，起飛全重達(dá)600噸。2013年11月29日，安－225從烏克蘭基輔飛抵石家莊國際機(jī)場，裝運(yùn)由中國北車集團(tuán)唐山軌道客車有限責(zé)任公司生產(chǎn)的兩輛“祥龍?zhí)枴背鞘杏熊夒娷嚕\(yùn)往土耳其伊斯坦布爾。
全球最大的快遞企業(yè)。聯(lián)邦快遞（FedEx）是一家國際性速遞集團(tuán)，總部設(shè)于美國田納西州孟菲斯。2014年3月在《財(cái)富》雜志公布的一項(xiàng)調(diào)查中，聯(lián)邦快遞入選“全球最受尊敬公司”榜單，列第8位，并且位居運(yùn)輸行業(yè)首位。美國聯(lián)邦快遞公司的董事長、總裁兼首席執(zhí)行官弗雷德·史密斯，在1971年注冊成立了聯(lián)邦快遞公司，1973年4月17日開始運(yùn)營。業(yè)務(wù)遍及全球211個(gè)國家，擁有超過660架貨機(jī)及約9.5萬輛貨車，并且在全球聘用超過21.5萬名員工和獨(dú)立承包商，每天平均處理500萬件貨件。聯(lián)邦快遞目前運(yùn)送的貨物五花八門：有龍蝦、櫻桃、鮮花、水果、香水、藥品、血漿、鐘表、玩具、減震器、發(fā)動機(jī)、電腦部件、飛機(jī)輪胎、心臟起搏器、F-1賽車、大熊貓等等。為了加強(qiáng)員工與公司的感情，史密斯決定所有飛機(jī)都以員工的孩子來命名。迄今，600多架聯(lián)邦快遞飛機(jī)都是員工兒女的名字。
全球最大的航空公司。2013年12月9日，美國航空集團(tuán)行政總裁道格·帕克現(xiàn)身納斯達(dá)克，搖鈴開市慶祝美國航空公司與全美航空合并。這意味著，市值高達(dá)110億美元的全球最大航空公司就此誕生。組建后的新公司名為美國航空集團(tuán)，每日有近6700個(gè)航班飛往50多個(gè)國家和地區(qū)的超過330個(gè)目的地，全球員工超過10萬名。盡管兩家公司已經(jīng)合并，但整合過程預(yù)計(jì)仍需要約18到24個(gè)月。據(jù)了解，此筆交易預(yù)計(jì)在2015年前能夠每年產(chǎn)生超過10億美元的凈協(xié)同效益。
世界上最難飛的機(jī)場。世界上最難飛的機(jī)場是不丹帕羅機(jī)場，海拔高度2200米。帕羅機(jī)場是不丹唯一一座國際機(jī)場，離市中心約6公里，只有一條跑道、一幢客運(yùn)大樓、一幢貨運(yùn)大樓及兩個(gè)飛機(jī)泊位。其跑道在一條非常狹窄的山谷里，四周是喜馬拉雅山，在布滿樹木的山坡上建造而成。此機(jī)場僅限于白天目視條件下（VMC）降落，全球只有8名飛行員有資格在此降落。
世界上海拔最高的民用機(jī)場。位于四川省甘孜藏族自治州南部稻城縣境內(nèi)的稻城亞丁機(jī)場，是世界上海拔最高的民用機(jī)場，海拔高度4411米，飛行區(qū)等級指標(biāo)為4C，跑道長4200米，航站樓占地5000平方米。該機(jī)場于2012年6月開工建設(shè)，2012年11月23日試飛成功，2013年9月16日正式通航。預(yù)計(jì)2015年建成的西藏那曲機(jī)場，海拔將達(dá)到4436米。
世界上最繁忙的客運(yùn)機(jī)場。根據(jù)世界機(jī)場理事會數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前最繁忙的前30大繁忙機(jī)場中，美國亞特蘭大哈茨菲爾德-杰克遜機(jī)場排名第一，2013年客運(yùn)量達(dá)9440萬人次。該機(jī)場位于美國佐治亞州亞特蘭大市中心南約11公里處，是一座24小時(shí)不間斷運(yùn)營的機(jī)場，達(dá)美航空和穿越航空都以此機(jī)場為主要樞紐，也有來自全世界的航空公司以此為重要樞紐。旅客可由此機(jī)場飛向全世界超過45個(gè)國家、72個(gè)城市及超過243個(gè)目的地（含美國）。機(jī)場飛機(jī)的維修經(jīng)費(fèi)龐大，每天在此機(jī)場工作的人員大約有55000人；機(jī)場一年的運(yùn)轉(zhuǎn)費(fèi)用超過20.4億美元；但機(jī)場飛機(jī)搭乘收入及機(jī)場稅等表面收入就將近50.6億美元，如果計(jì)算額外收入，這一數(shù)字可能接近180億美元。
世界上最繁忙的貨運(yùn)機(jī)場。根據(jù)國際機(jī)場協(xié)會發(fā)布全球機(jī)場統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)排名，2013年香港赤臘角機(jī)場貨運(yùn)量為415.61萬噸，排名世界第一，再次榮登貨運(yùn)最繁忙機(jī)場的寶座。香港國際機(jī)場位于香港新界大嶼山赤臘角，為香港現(xiàn)時(shí)唯一運(yùn)作的民航飛機(jī)場。香港國際機(jī)場是地區(qū)轉(zhuǎn)運(yùn)機(jī)場，雇有約65000名職員，設(shè)有96個(gè)停機(jī)位，兩條跑道，24小時(shí)全天候運(yùn)作。隨著2012年5月三跑道系統(tǒng)及其他擴(kuò)建計(jì)劃的實(shí)施，香港國際機(jī)場鞏固了香港在地區(qū)的主要航空物流樞紐地位。
世界上最大的發(fā)動機(jī)制造商。在航空領(lǐng)域，通用電氣公司（GE）是目前世界上最大的噴氣發(fā)動機(jī)承包商。2003年，GE公司把飛機(jī)發(fā)動機(jī)業(yè)務(wù)與交通整合在一起，成立了交通運(yùn)輸集團(tuán)。2005年，GE公司內(nèi)部重組，整合為基礎(chǔ)設(shè)施、工業(yè)、商務(wù)融資、消費(fèi)者金融、醫(yī)療和NBC環(huán)球六大產(chǎn)業(yè)集團(tuán)，將飛機(jī)發(fā)動機(jī)業(yè)務(wù)歸入GE基礎(chǔ)設(shè)施集團(tuán)，稱為GE航空，主要從事燃?xì)鉁u輪發(fā)動機(jī)的設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、銷售和服務(wù)。公司生產(chǎn)的37種型號的發(fā)動機(jī)，廣泛應(yīng)用于91種飛機(jī)系統(tǒng)、42種輪船和其它工業(yè)系統(tǒng)之中。主要產(chǎn)品包括最優(yōu)越的民用引擎CF6-80C/E、世界上單臺引擎推力最強(qiáng)的民航發(fā)動機(jī)GE90、波音737廣泛使用的CFM56發(fā)動機(jī)、最強(qiáng)大的渦輪軸發(fā)動機(jī)CT7-8系列以及用于公務(wù)機(jī)、支線飛機(jī)的CF34和CFE738發(fā)動機(jī)。該集團(tuán)2011年航空發(fā)動機(jī)銷售收入188.6億美元，排名世界第一。
全球最長的航線。新加坡航空的新加坡—紐瓦克航線停飛后（2013年11月23日停飛，總航程為1.535萬km），目前全球最長的航線當(dāng)屬澳洲航空悉尼—達(dá)拉斯航線。該航線的航班號為QF7，每日一班，全程1.38萬km。澳航目前使用波音747-400ER執(zhí)飛該航線，航班飛至德克薩斯州后，為其寰宇一家的同盟航空美航（American Airlines）做了不小的貢獻(xiàn)，因?yàn)楹芏嗦每蜁谶@里搭乘美航的飛機(jī)飛往美國東部城市。不過，如果是按飛行小時(shí)數(shù)計(jì)算的話，美國達(dá)美航空（Delta Air Lines）201號航班從亞特蘭大飛約翰尼斯堡的航線歷時(shí)17個(gè)小時(shí)，比QF7號航班多耗時(shí)2小時(shí)。QF7號航班歷時(shí)925分鐘，約合15.4個(gè)小時(shí)，飛行時(shí)速可見一斑。